Mellan 10 och 20 procent av det dagliga energiintaget ska komma från proteiner. Ett annat sätt att uppskatta det nödvändiga, dagliga proteinintaget är att räkna med cirka 1 g protein/kg kroppsvikt. Till exempel behöver en person som väger 70 kg alltså cirka 70 g protein om dagen. För äldre människor rekommenderas 1,2–1,5 g protein per kg kroppsvikt.
Om du äter mångsidigt får du automatiskt i dig tillräckligt med protein. Den som håller en vegetarisk kost ska dock fästa speciell uppmärksamhet vid proteinintaget. En vegetarisk kost ger dig tillräckligt med nödvändiga aminosyror, som är byggstenarna i proteiner, när du kombinerar olika produkter från växtriket, som spannmålsprodukter, baljväxter och nötter.
Bröd och spannmålsprodukter är också viktiga proteinkällor, speciellt för den som äter en vegetarisk kost. I genomsnitt innehåller 2 skivor bröd 6 gram protein.